Rapatriement sanitaire depuis l’Afrique vers l’Europe : étapes et délais
Lorsqu’une personne tombe malade ou se blesse en Afrique et doit être soignée en Europe, son retour suit un enchaînement précis. Ce guide en détaille les étapes et ce qui fixe le délai.
Relecture médicale : [nom et qualification du médecin référent]
À qui s’adresse ce guide
Aux familles installées en Europe dont un proche est hospitalisé en Afrique, aux voyageurs, aux expatriés et aux assureurs. Nous traitons les demandes au départ de l’Afrique du Nord (Maroc, Algérie, Tunisie), de l’Afrique de l’Ouest (Sénégal, Côte d’Ivoire, Mali) et de l’Afrique centrale (Cameroun, Gabon, RD Congo) vers l’Europe. Chacun de ces trajets a sa page : voir nos trajets de rapatriement sanitaire.
Aucun rapatriement ne ressemble à un autre : le délai n’est connu qu’après examen du dossier médical. Voir aussi notre fonctionnement et, pour les assureurs, notre page assureurs et sociétés d’assistance.
Les étapes, du premier appel à la remise du patient
- Premier contact. Nous notons où se trouve le patient (hôpital, ville, pays), la destination, son état en quelques mots, l’éventuel contrat d’assurance et un interlocuteur dans la famille.
- Évaluation médicale. Un médecin étudie un compte rendu médical récent et échange avec le médecin traitant sur place pour évaluer si, quand et comment le patient peut voyager.
- Choix du transport. Selon l’état du patient et l’avis médical : avion ambulance, civière sur vol régulier ou siège sur vol régulier avec accompagnement médical. Voir notre guide avion ambulance ou civière sur vol régulier.
- Devis et paiement. Nous envoyons un devis. La mission est confirmée dès que l’assureur émet une garantie de prise en charge ou que le paiement est effectué. Voir le coût d’un rapatriement sanitaire.
- Un lit en Europe. Un hôpital d’accueil confirme qu’il peut admettre le patient dans le bon service, à l’heure d’arrivée prévue.
- Autorisations et plan de vol. Autorisations, plans de vol, équipage et matériel médical pour un avion ambulance ; accord médical de la compagnie et réservations pour un vol régulier.
- Ambulance jusqu’à l’aéroport. Le patient est conduit de sa chambre jusqu’à l’avion, avec l’équipe médicale et les documents.
- Le vol. L’équipe médicale surveille le patient pendant tout le trajet, selon le plan de soins convenu avec le médecin traitant.
- Remise à l’équipe d’accueil. Une ambulance conduit le patient à l’hôpital d’accueil, où l’équipe le confie aux soignants avec un compte rendu du voyage.
Ce qui détermine le délai
Il n’existe pas de délai type. Une fois le plan médical, le paiement et le lit validés, notre délai habituel avant le décollage est de [délai habituel entre l’accord et le décollage]. Les facteurs suivants peuvent le modifier, et un dossier complet dès le départ fait gagner du temps.
Autorisations d’atterrissage et de survol
Un avion ambulance effectue un vol non régulier. La Convention relative à l’aviation civile internationale, dite de Chicago, autorise en principe ces vols à traverser un pays, ou à y faire escale pour se ravitailler, sans autorisation préalable. Mais chaque État peut fixer ses conditions lorsqu’ils embarquent ou débarquent sur son territoire des passagers transportés contre rémunération.
Dans les faits, beaucoup de pays exigent une autorisation d’atterrissage, certains aussi une autorisation de survol, et chacun publie ses règles dans sa publication d’information aéronautique (AIP). Exigences et délais varient selon les pays et peuvent changer : ils sont vérifiés pour chaque trajet.
Horaires des aéroports et vols de nuit
Tous les aéroports ne fonctionnent pas 24 h/24. Chaque pays publie leurs horaires et ceux de la douane, de l’immigration ou du contrôle sanitaire ; au-delà, une ouverture n’est parfois possible que sur demande, avec un préavis. Un vol de nuit dépend donc des aéroports concernés, escale comprise.
Distance et escales techniques
Sur les longs trajets, l’avion peut devoir se ravitailler en route, selon son autonomie, sa charge et la météo ; chaque escale doit être planifiée et, si nécessaire, autorisée. Le temps de travail des équipages est aussi encadré par la réglementation aérienne.
Accord de la compagnie sur vol régulier
Sur un vol régulier, le service médical de la compagnie doit approuver le voyage à l’avance, sur la base d’un formulaire rempli par le médecin traitant, généralement appelé MEDIF. Civière, oxygène ou accompagnement médical se demandent aussi au préalable, selon les possibilités de la compagnie, de la ligne et de l’appareil.
Documents et droit d’entrée
Le patient et le proche qui l’accompagne doivent avoir des documents de voyage valides et, s’ils n’ont pas la nationalité du pays de destination, le droit d’y entrer. Vérifiez dès le premier jour si un visa est nécessaire.
Pour l’espace Schengen, la demande de visa de court séjour se dépose en principe au moins 15 jours avant le voyage, et la décision intervient sous 15 jours calendaires, parfois plus. En cas d’urgence justifiée, le consulat peut accepter une demande tardive et statuer sans délai. Pour des soins, il peut demander un document de l’hôpital d’accueil et la preuve que les soins seront payés. Voir la page de la Commission européenne (en anglais).
Accord de l’hôpital d’accueil
Le rapatriement a lieu une fois qu’un hôpital en Europe a accepté le patient. Trouver un lit prend parfois plus de temps quand un service spécialisé est nécessaire : indiquez-nous tôt l’hôpital ou la ville souhaités par la famille.
Formalités sanitaires : fièvre jaune et autres exigences
En vertu du Règlement sanitaire international, un pays peut exiger des voyageurs une preuve de vaccination contre la fièvre jaune, inscrite sur le certificat international de vaccination ou de prophylaxie. Certains pays la demandent à tous les voyageurs, d’autres seulement à ceux qui arrivent d’un pays à risque de transmission ou qui y ont transité.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, une seule dose protège à vie, mais l’immunité met quelques jours à s’installer. Les exemptions pour raison médicale doivent être attestées par un certificat.
Cela concerne surtout le proche qui part rejoindre le patient : vérifiez les exigences de chaque pays auprès de son ambassade et demandez conseil à un médecin.
Conseils pratiques pour les familles
Voir aussi notre page patients et familles.
Un seul interlocuteur
Désignez un membre de la famille qui échange avec nous, l’hôpital et l’assureur : les informations restent cohérentes.
Rassemblez les documents
Un compte rendu médical récent, une copie du passeport et les références de l’assurance sont demandés en premier. Voir les documents nécessaires.
Appelez d’abord l’assistance
En cas de contrat d’assurance ou d’assistance, appelez d’abord son numéro d’urgence : c’est en principe l’assisteur qui organise ou valide le rapatriement, et des frais non validés risquent de ne pas être couverts. Voir notre guide de l’assurance.
Transmettez les coordonnées de l’hôpital
Indiquez l’hôpital et le service, le nom du médecin traitant et un numéro direct, pour obtenir les informations médicales à la source.
Informations importantes
Ce guide donne des informations générales et ne remplace pas l’avis du médecin traitant. Décider si et comment un patient peut voyager revient au médecin traitant, à l’équipe médicale qui organise le transfert et, sur un vol régulier, au service médical de la compagnie. En cas d’urgence, appelez le numéro d’urgence local (112 dans l’Union européenne).
Questions fréquentes
En combien de temps un patient peut-il être rapatrié d’Afrique ?
Cela dépend de son état, du transport choisi, des autorisations, des horaires des aéroports et du lit disponible. Une fois tout validé, notre délai habituel avant le décollage est de [délai habituel entre l’accord et le décollage]. Nous donnons une estimation réaliste après l’évaluation médicale.
Un proche peut-il voyager avec le patient ?
Cela dépend du type de transport et de la place à bord. [possibilité et nombre d’accompagnants à bord selon le type de transport]. Le proche doit avoir ses propres documents de voyage et, si nécessaire, un visa.
Qui décide de l’aptitude au voyage aérien du patient ?
Le médecin traitant et l’équipe médicale qui organise le transfert ; sur un vol régulier, le service médical de la compagnie également. Ce guide ne peut pas répondre à cette question pour un patient donné.
L’assurance voyage prend-elle en charge le rapatriement sanitaire ?
Cela dépend du contrat et de ses plafonds : appelez d’abord l’assisteur. Selon le ministère des Affaires étrangères, l’ambassade ou le consulat ne règle pas ces frais, qui restent à la charge du voyageur ou de son assureur (voir sa page prise en charge médicale et assurances). Voir aussi notre guide de l’assurance.
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Envoyez-nous les coordonnées de l’hôpital et du médecin traitant. Notre équipe médicale obtient auprès de lui le compte rendu médical, étudie le dossier et revient vers vous avec les options et un devis.